Aggiornata il · A cura della redazione di Canely, sulle FAQ verificate dell’app
In breve
Il tappetino olfattivo è un tappeto con frange di stoffa in cui si nascondono crocchette o premietti da cercare col naso. Rallenta il pasto e calma il cane, perché annusare abbassa l’eccitazione. Si fa in casa con una base di gomma forata e strisce di pile di circa 3 × 15 cm annodate nei buchi.
In questa guida
- ✓Cos’è il tappetino olfattivo e perché tende a calmare il cane
- ✓Come costruirlo fai da te con gomma forata e strisce di pile 3×15 cm
- ✓Come introdurlo nella prima settimana, senza farlo diventare un masticabile
- ✓Perché le crocchette vanno tolte dalla razione del giorno
- ✓Pulizia, sicurezza e alternative con asciugamano e cartone
Il tappetino olfattivo è diventato popolare per un motivo semplice: costa poco, si usa in casa e funziona con quasi tutti i cani, dal cucciolo di tre mesi all’anziano che non ama più correre.
Qui trovi a cosa serve davvero, come costruirlo da zero, come presentarlo al cane perché ci prenda gusto, quante crocchette usare, come lavarlo e quando è il momento di toglierlo.
Cos’è il tappetino olfattivo e perché funziona
Il tappetino olfattivo, in inglese snuffle mat, è un tappeto fitto di frange di stoffa tra cui si nascondono crocchette o premietti. Il cane li trova solo usando il naso: sposta le frange col muso, annusa, fruga piano.
Funziona per due motivi. Il primo: annusare è un’attività che tende a calmare. Il cane abbassa la testa, rallenta, si concentra su un compito solo, ed esce dalla sessione più tranquillo di come ci era entrato. Il secondo: trasforma un pasto da trenta secondi in dieci o quindici minuti di ricerca, e per un cane goloso questo fa molta differenza.
Nell’elenco dei giochi di Canely il tappetino olfattivo è indicato dai 3 mesi, per tutte le taglie, con una durata di circa 15 minuti e difficoltà facile: è uno dei pochi giochi che vanno bene davvero per tutti.
A cosa serve: i momenti giusti per usarlo
Cane che mangia troppo in fretta
Servire le crocchette nel tappetino allunga il pasto e obbliga il cane a prenderle una alla volta.
Cane agitato
Dopo l’arrivo di ospiti, dopo un temporale o prima di cena, qualche minuto di fiuto aiuta a far scendere l’eccitazione.
Giornate senza passeggiata lunga
Pioggia, caldo, riposo dopo un intervento su indicazione del veterinario: il fiuto dà al cane un lavoro senza movimento.
Cuccioli
Un primo gioco di fiuto facilissimo, che insegna a usare il naso e a concentrarsi per qualche minuto.
Cani anziani
Si gioca da fermi, a terra, senza sforzare le articolazioni. Tiene attiva la testa anche quando le zampe rallentano.
Prima di uscire di casa
Dieci minuti di tappetino mentre ti prepari, con te presente. Poi lo ritiri prima di andare.
Il tappetino olfattivo è uno dei giochi che Canely può proporti come gioco del giorno, scelto per età, taglia ed energia del tuo cane. Con il promemoria del tempo di gioco diventa un’abitudine. Gratis su iPhone e Android.
Tappetino olfattivo fai da te, passo per passo
Costruirlo richiede un pomeriggio e pochi materiali, e il risultato è robusto, lavabile e su misura per il tuo cane.
Ti servono: una base in gomma piena di fori (un tappetino da lavello, un tappetino antiscivolo da doccia a griglia o un tappeto antifatica a nido d’ape), pile in due o tre colori, forbici ben affilate e un righello. Per un cane piccolo basta una base di circa 30×40 cm; per un cane grande meglio arrivare a 50×70 cm, così non la ribalta al primo colpo di muso.
- 1Taglia il pile in strisce di circa 3 cm per 15 cm. Il pile è la scelta migliore perché non si sfilaccia e regge bene i lavaggi. Da un metro di pile alto 150 cm ricavi circa trecento strisce: per un tappetino da lavello te ne servono qualche centinaio.
- 2Parti da un angolo. Infila una striscia dall’alto in un foro, falla risalire dal foro accanto e annoda le due estremità sopra la base con un nodo semplice, ben stretto. Le due code devono restare dritte verso l’alto.
- 3Procedi per file, alternando i colori. Puoi usare tutti i fori o uno sì e uno no: più le strisce sono fitte, più il gioco è difficile.
- 4Finito il lavoro, capovolgi il tappetino e tira ogni striscia. Quelle lente vanno riannodate: una striscia che si sfila è una striscia che può finire in bocca.
- 5Fai la prova tu: nascondi dieci crocchette e cercale con le dita. Se le trovi subito o vedi la gomma sotto, aggiungi strisce dove è più rado.
Come usare il tappetino olfattivo: la prima settimana
La prima impressione conta. Se il cane trova subito il premio, il tappetino diventa un gioco che ama. Se non trova niente, diventa un tappeto qualsiasi, o un oggetto da masticare.
- 1Mettilo a terra in un angolo tranquillo, su un pavimento che non scivola, con le crocchette appoggiate in superficie e ben visibili.
- 2Di’ "cerca" una volta, a voce bassa. Se il cane non capisce, sposta tu una frangia e scopri una crocchetta davanti al suo naso.
- 3Dopo qualche sessione riuscita, spingi le crocchette un po’ più in profondità tra le frange.
- 4Poi nascondile vicino alla base e in zone diverse, lasciandone qualcuna in superficie per tenere alta la motivazione.
- 5Quando ha finito, ritira il tappetino. Deve restare un gioco speciale, non un oggetto sempre per terra.
Quante crocchette usare: la razione giornaliera
Usa le crocchette della sua razione, non premi in più. Al mattino pesa la dose del giorno e metti da parte la quota per il tappetino: quello che finisce tra le frange non va più nella ciotola.
Per una sessione di gioco basta una manciata. Per il cane che mangia troppo in fretta puoi servire l’intero pasto di crocchette sul tappetino, anche in due riprese se è molto abbondante.
Niente cibo umido, paté o bocconi unti: sporcano le frange, si deteriorano in fretta e rendono la pulizia un problema. Se vuoi un premio più motivante, scegli bocconcini secchi tagliati piccoli e considerali nelle calorie del giorno.
Tappetino olfattivo per il cucciolo
Il cucciolo può iniziare dai 3 mesi. È un ottimo primo gioco: insegna a usare il naso, a concentrarsi per qualche minuto e a mangiare con più calma, e si può fare in casa anche prima che finisca le vaccinazioni.
L’unico vero problema è la dentizione. Nei mesi in cui cambia i denti il cucciolo mastica tutto, frange comprese. Per questo con lui le sessioni sono brevi, da 3 a 5 minuti, e tu resti sempre accanto.
Crocchette in superficie
Le sue crocchette da cucciolo, appoggiate sopra le frange. Il livello più facile, per settimane se serve.
Se afferra una frangia
Interrompi con calma, ritira il tappetino e riproponilo dopo qualche minuto. Non trasformarlo in un tira e molla.
Se continua a strappare
Metti via il tappetino per qualche settimana e usa l’asciugamano arrotolato, più robusto e facile da controllare.
Dopo il gioco
Lascia che riposi. Un cucciolo che ha lavorato col naso spesso crolla addormentato: è il segno che ha funzionato.
Pulizia e quando toglierlo
Dopo ogni uso scuotilo all’aperto o sopra il lavandino per far cadere briciole e polvere di crocchette. Una volta alla settimana, o prima se ha un odore forte, lavalo: a mano con acqua tiepida e sapone neutro, oppure in lavatrice a bassa temperatura dentro una federa o una rete per il bucato. Fallo asciugare all’aria del tutto prima di riusarlo: un tappetino umido con residui di cibo fa muffa.
Se in casa ci sono più cani, ognuno il suo tappetino e sessioni in stanze separate: il cibo nascosto può scatenare litigi anche tra cani che vanno d’accordo.
Mastica le frange
Se le strisce finiscono in bocca invece di essere spostate col muso, ritira il tappetino e riprovalo più tardi, sempre con supervisione.
Strisce rovinate o lente
Riannodale o tagliale via. Un tappetino rovinato si ripara, non si lascia così.
Fa la guardia al tappetino
Se ringhia o si irrigidisce quando ti avvicini, non toglierglielo a forza. Allontanati e chiedi consiglio a un educatore cinofilo.
Muffa o cattivo odore
Se dopo il lavaggio l’odore resta o compaiono macchie scure, il tappetino va buttato.
Alternative al tappetino olfattivo
Non hai tempo di annodare trecento strisce? Il principio si replica con quello che hai in casa.
Asciugamano arrotolato
Stendi un asciugamano, spargi le crocchette, arrotolalo stretto e chiudilo con un nodo morbido. Il cane lo srotola col muso. Pronto in un minuto.
Scatola con carta
Una scatola di cartone piena di carta appallottolata con le crocchette sparse dentro. Il cane fruga e strappa: va bene, ma la carta non si mangia.
Teglia da muffin
Una crocchetta in ogni incavo e una pallina da tennis sopra. Il cane deve togliere le palline per arrivare al premio.
Cerca sul prato
Una manciata di crocchette sparse sull’erba o su un tappeto a pelo lungo: la versione più semplice di tutte, e quella più vicina a come il cane annusa in natura.
Domande frequenti sul tappetino olfattivo
Serve a far lavorare il naso del cane. Cercare le crocchette tra le frange lo impegna, tende a calmarlo e rallenta i pasti di chi mangia troppo in fretta. È utile nelle giornate senza passeggiata lunga, con i cani agitati, con i cuccioli e con i cani anziani, che possono giocare senza affaticare le articolazioni.
Le prime volte appoggia le crocchette in superficie, ben visibili, e di’ "cerca". Quando il cane le trova con sicurezza, spingile sempre più in profondità tra le frange. Gioca con te presente, per 10-15 minuti al massimo, e alla fine ritira il tappetino: deve restare un gioco speciale.
Prendi una base in gomma con i fori (un tappetino da lavello o da doccia a griglia) e taglia del pile in strisce di circa 3×15 cm. Infila ogni striscia in un foro, falla risalire dal foro accanto e annodala sopra la base. Procedi fila per fila finché la base non si vede più, poi controlla che nessuna striscia sia lenta.
Dai 3 mesi. Con il cucciolo usa le sue crocchette in superficie, sessioni brevi da 3-5 minuti e stai sempre accanto a lui: durante la dentizione tende a masticare le frange. Se strappa, metti via il tappetino e usa per qualche settimana un asciugamano arrotolato.
Una o due sessioni da 10-15 minuti al giorno vanno bene per la maggior parte dei cani adulti, anche come modo per servire il pasto. Conta più la qualità della quantità: se il cane comincia a mordere le frange o perde interesse, la sessione è finita.
Meglio di no, soprattutto all’inizio. Finite le crocchette, molti cani cominciano a masticare le frange, e la stoffa ingerita può causare problemi intestinali. Usalo con te presente e ritiralo a fine gioco. Se il cane resta solo, lascia a sua disposizione solo giochi pensati per essere usati senza supervisione.
Scuotilo dopo ogni uso e lavalo una volta alla settimana: a mano con acqua tiepida e sapone neutro, oppure in lavatrice a bassa temperatura dentro una federa. Fallo asciugare completamente all’aria prima di riusarlo, perché un tappetino umido con residui di cibo fa muffa.
Solo se le crocchette del tappetino si aggiungono al pasto. Usa le crocchette della razione giornaliera e toglile dalla ciotola: in questo modo il cane mangia la stessa quantità di sempre, solo più lentamente e con più soddisfazione.
Fonti
Approfondisci
Un naso al lavoro è un cane sereno
Ogni giorno Canely ti suggerisce un gioco adatto al tuo cane e ti ricorda il tempo di gioco, per tutta la famiglia.