Comandi Base per il Cane: Come Insegnarli Passo per Passo

I comandi base in italiano, e da che età iniziare

I comandi base sono sei, e bastano per gestire quasi tutta la vita quotidiana con un cane: fermarlo, farlo aspettare, richiamarlo, fargli mollare qualcosa e camminare insieme. Tutto il resto, trucchi compresi, si costruisce sopra questi.

Si comincia il giorno in cui il cucciolo arriva a casa, di solito tra i due e i tre mesi. Non serve aspettare che "cresca": un cucciolo impara in fretta, a patto che le sessioni siano brevissime. Tre-cinque minuti per un cucciolo, cinque-dieci per un adulto, anche due o tre volte al giorno. Meglio smettere quando il cane ha ancora voglia che quando si è stufato.

Il metodo che vale per tutti i comandi

Ogni comando si costruisce con la stessa sequenza. Prima ottieni il comportamento, poi gli dai un nome, poi lo rendi solido. L’errore più comune è fare il contrario: dire "seduto" a un cane che ancora non sa cosa significhi, e ripeterlo sempre più forte.

Prima di cominciare, scegli una parola marker: un "sì" o un "bravo" detto sempre uguale, nel preciso istante in cui il cane fa la cosa giusta. Il premio può arrivare un secondo dopo, il marker no. Un cane associa un premio a quello che sta facendo nell’arco di uno o due secondi; dopo, premi qualcos’altro.

1. 1Esca (luring): con un premietto tenuto tra le dita guidi il naso del cane, e il corpo lo segue nella posizione che vuoi.
2. 2Marker e premio: appena la posizione è raggiunta dici "sì" e dai il premietto. Ripeti cinque-dieci volte in una sessione.
3. 3Togli il premio dalla mano (fading): dopo cinque o sei ripetizioni riuscite, fai lo stesso gesto con la mano vuota e premia con l’altra mano. Il gesto diventa il segnale, il cibo diventa la paga.
4. 4Aggiungi la parola: solo ora dici "seduto", una volta sola, subito prima del gesto. Dopo qualche giorno prova a dire la parola senza gesto e aspetta tre secondi.
5. 5Le tre D: allunga la durata, aumenta la distanza tra te e il cane, aggiungi distrazioni. Una variabile alla volta, e quando ne alzi una abbassi le altre.

Come insegnare il seduto al cane

Il seduto è il comando con cui partire perché il cane lo fa già da solo decine di volte al giorno: devi solo insegnargli a farlo quando glielo chiedi. Scegli una stanza tranquilla e un momento in cui il cane non è appena tornato da una corsa.

1. 1Metti un premietto davanti al naso del cane, a pochi centimetri, mentre è in piedi davanti a te.
2. 2Porta lentamente la mano in alto e verso la nuca. Per seguire il premio con lo sguardo il cane alza il muso, e il sedere scende da solo.
3. 3Nell’istante in cui il sedere tocca terra dici "sì" e gli dai il premio. Se salta per prenderlo, la mano era troppo alta: tienila più vicina al naso.
4. 4Fai cinque-otto ripetizioni, poi una pausa di gioco. Alla sessione successiva rifai lo stesso gesto a mano vuota e premia dall’altra mano.
5. 5Quando il cane si siede al gesto otto volte su dieci, aggiungi la parola "seduto", detta una volta prima del gesto.
6. 6Rendi il gesto sempre più piccolo, finché basta la parola. Poi porta il seduto in corridoio, in giardino, sul marciapiede sotto casa.

Insegnare al cane il terra

Sdraiato, il cane è più esposto e più lento a rialzarsi. Per questo molti cani esitano, soprattutto in posti nuovi. Insegnalo all’inizio solo dove il cane si sente al sicuro, su un tappeto o una superficie morbida, e partendo dal seduto.

1. 1Con il cane seduto, metti il premietto davanti al naso e scendi lentamente in verticale, fino a terra tra le zampe anteriori.
2. 2Arrivato a terra, allontana di poco la mano dal cane, disegnando una L. Il cane allunga il collo e le zampe scivolano in avanti.
3. 3Quando i gomiti toccano il pavimento dici "sì" e premi, tenendo il premio basso, così resta giù mentre mangia.
4. 4Se si alza invece di sdraiarsi, sei andato troppo veloce o troppo lontano: ricomincia dal seduto, più piano. Premia anche i mezzi successi, come i gomiti piegati, nelle prime ripetizioni.
5. 5Con i cani piccoli o molto alti di dietro funziona il "ponte": siediti a terra con una gamba piegata e fai passare il premio sotto il ginocchio, il cane deve abbassarsi per seguirlo.
6. 6Come per il seduto: gesto a mano vuota, poi la parola "terra" prima del gesto, poi solo la parola.

Il comando resta: le tre D una alla volta

Il resta non è immobilità forzata: è autocontrollo. Il cane impara che restare fermo paga più che muoversi, finché non arriva la parola di rilascio. Sceglila subito ("ok", "libero", "vai") e usala sempre: è il segnale che l’esercizio è finito.

Il resta si costruisce su tre variabili: durata, distanza, distrazioni. La regola è una sola: se ne aumenti una, le altre due tornano al livello facile.

1. 1Metti il cane in seduto o terra. Di’ "resta" mostrando il palmo, conta un secondo, poi "sì", premio in posizione e parola di rilascio.
2. 2Durata: allunga a due secondi, tre, cinque, dieci, trenta, restando accanto a lui. Premia sempre mentre è ancora in posizione, non quando si è già alzato.
3. 3Distanza: torna a tre secondi e fai un passo indietro, poi rientra subito e premia. Poi due passi, poi tre. Torna sempre tu da lui per premiarlo: se lo chiami fuori dal resta, confondi resta e vieni.
4. 4Distrazioni: di nuovo vicino e per pochi secondi, lascia cadere un guanto, batti le mani, fai entrare un familiare nella stanza.
5. 5Se il cane rompe il resta non sgridarlo: rimettilo in posizione senza parlare e torna al livello precedente. Se ha ceduto a venti secondi, riparti da dieci e consolida lì.

Il comando lascia e il molla: lo scambio

"Molla" serve quando il cane ha già qualcosa in bocca: un calzino, un osso trovato per strada, la pallina che non vuole restituire. Si insegna con lo scambio, non con l’inseguimento. Se ogni volta che mollo qualcosa lo perdo per sempre, imparo a scappare o a ingoiarlo in fretta.

1. 1Gioca con un oggetto di poco valore, per esempio un giocattolo di corda. Mentre lo tiene in bocca, metti un premietto saporito davanti al naso.
2. 2Quando apre la bocca per prendere il premio, dici "sì", gli dai il premio e poi gli restituisci il giocattolo. Il gioco continua: mollare non significa perdere.
3. 3Dopo otto-dieci scambi riusciti, di’ "molla" un attimo prima di mostrare il premio.
4. 4Poi di’ "molla" con il premio nascosto in tasca, e tiralo fuori solo dopo che ha aperto la bocca.
5. 5Alza il valore degli oggetti poco alla volta. Prima di chiedere di mollare un osso, il cane deve aver mollato con successo cento giocattoli.

Vieni e al piede: i comandi in movimento

Il vieni è il comando più importante per la sicurezza del cane, e anche quello che si rovina più facilmente: basta chiamarlo per mettergli il guinzaglio a fine gioco, o sgridarlo quando arriva in ritardo. Merita una guida a parte, con le fasi dalla casa alla lunghina, il fischietto e il richiamo di emergenza: la trovi nella guida al richiamo del cane.

Il "piede" non è la passeggiata intera, è un esercizio breve e preciso: dieci, venti passi con il cane accanto alla gamba, per attraversare, passare vicino a un altro cane o su un marciapiede stretto. Per il resto del giro basta che il guinzaglio sia morbido.

1. 1In casa, senza guinzaglio, tieni un premietto all’altezza del fianco, sempre dallo stesso lato.
2. 2Fai un passo. Se il cane è accanto alla tua gamba, "sì" e premio dato proprio lì, accanto alla gamba.
3. 3Passa a due passi, tre, cinque, premiando sempre nella stessa posizione. Il cane impara che quel punto preciso paga.
4. 4Quando ti segue per dieci passi, aggiungi la parola "piede" all’inizio. Poi inserisci cambi di direzione e soste.
5. 5Solo ora esci, su una strada tranquilla e a orari con poco passaggio, tornando a tre-cinque passi.